रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने भारत के रक्षा उद्योग को सशक्त बनाने के लिए उनके साथ मिलकर काम करने और देश को वैश्विक विनिर्माण केंद्र बनाने के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के दृष्टिकोण को साकार करने की सरकार की प्रतिबद्धता की पुष्टि की है। 04 अक्टूबर, 2024 को नई दिल्ली में सोसाइटी ऑफ इंडियन डिफेंस मैन्युफैक्चरर्स (एसआईडीएम) के सातवें वार्षिक सत्र को संबोधित करते हुए, रक्षा मंत्री ने चल रहे रूस-यूक्रेन संघर्ष को एक मजबूत रक्षा औद्योगिक आधार बनाने की याद दिलाने वाला बताया, जिसे समय के साथ मजबूत और विस्तारित किया जा सकता है। राजनाथ सिंह ने जोर देकर कहा कि सरकार अपने लगातार तीसरे कार्यकाल में एक मजबूत, नवोन्मेषी और आत्मनिर्भर रक्षा पारिस्थितिकी तंत्र विकसित करने की दिशा में अपने चल रहे प्रयासों को नए सिरे से बल देगी। उन्होंने रक्षा क्षेत्र में 'आत्मनिर्भरता' प्राप्त करने के लिए उठाए गए कदमों का उल्लेख किया, जिसमें उत्तर प्रदेश और तमिलनाडु में रक्षा औद्योगिक गलियारों का निर्माण, सकारात्मक स्वदेशीकरण सूची (पीआईएल) जारी करना, आयुध निर्माणी बोर्ड का निगमीकरण, डीआरडीओ द्वारा निजी उद्योगों को सहायता प्रदान करना और रक्षा अधिग्रहण प्रक्रिया 2020 का अनावरण शामिल है।
5,500 से अधिक वस्तुओं के साथ अधिसूचित 10 जनहित याचिकाओं पर रक्षा मंत्री ने कहा कि विचार सशस्त्र बलों को भारतीय धरती पर निर्मित प्लेटफार्मों/उपकरणों से लैस करना है। सूचियों को गतिशील और स्थिर नहीं बताते हुए उन्होंने उद्योग को निर्धारित समय के भीतर इन वस्तुओं के लिए पूर्ण आत्मनिर्भरता प्राप्त करने और सूची को छोटा करते रहने का आह्वान किया। उन्होंने उनसे उन उत्पादों का आकलन और पहचान करने का भी आग्रह किया जिन्हें दुनिया भर में रक्षा के क्षेत्र में तेजी से हो रहे बदलावों के मद्देनजर जनहित याचिकाओं में जोड़ा जा सकता है।
राजनाथ सिंह ने इस बात पर जोर दिया कि सरकार के प्रयासों से देश में कारोबार को आसान बनाने के लिए अनुकूल माहौल तैयार हुआ है और भारत के रक्षा उद्योग को निर्यातोन्मुखी बनाने का लक्ष्य तय किया गया है। उन्होंने वित्त वर्ष 2023-24 में रक्षा निर्यात को 21,000 करोड़ रुपये से अधिक के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंचाने में निजी क्षेत्र के प्रमुख योगदान की सराहना की, वहीं उद्योग जगत से निर्यात और आयात के आंकड़ों को ध्यान में रखने और लक्ष्योन्मुखी दृष्टिकोण के साथ दोनों के बीच के अनुपात को कम करने का प्रयास करने का आह्वान किया। रक्षा मंत्री ने इस बात पर प्रसन्नता व्यक्त की कि वित्त वर्ष 2023-24 में वार्षिक रक्षा उत्पादन 1.27 लाख करोड़ रुपये के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया। जहां डीपीएसयू की हिस्सेदारी एक लाख करोड़ रुपये थी, वहीं निजी कंपनियों ने करीब 27,000 करोड़ रुपये का योगदान दिया। उन्होंने कहा कि निजी उद्योगों की हिस्सेदारी बढ़ाने की काफी गुंजाइश है और अगला लक्ष्य कुल रक्षा उत्पादन में उनकी भागीदारी को कम से कम आधे तक पहुंचाना होना चाहिए। उन्होंने इस लक्ष्य को हासिल करने में सरकार के पूर्ण समर्थन का वादा किया। विदेशी कंपनियों और मूल उपकरण निर्माताओं (ओईएम) को भारत में निवेश करने या निजी उद्योग के साथ संयुक्त उद्यम खोलने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए सरकार के फोकस पर प्रकाश डालते हुए, श्री राजनाथ सिंह ने एसआईडीएम से फर्म-टू-फर्म आधार पर सहयोग के लिए रोडमैप तैयार करने का आह्वान किया। उनका मानना था कि भारतीय उद्योग में भारत में विशिष्ट तकनीक या प्रक्रियाएँ लाने की क्षमता है।
रक्षा क्षेत्र में लघु और मध्यम उद्यमों (एसएमई) और स्टार्ट-अप की क्षमता को पहचानते हुए, रक्षा मंत्री ने व्यापार करने में आसानी हासिल करने में उनके सामने आने वाली चुनौतियों को स्वीकार किया। उन्होंने एसआईडीएम से जमीनी स्तर के मुद्दों को हल करने और इन उद्यमों को रक्षा विनिर्माण में बड़ी भूमिका निभाने में मदद करने के लिए सरकार के साथ मिलकर काम करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, “यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है कि हमारी नीतियां जमीनी स्तर पर व्यापार करने में आसानी में तब्दील हों। एसआईडीएम स्टार्ट-अप और एसएमई के सामने आने वाली व्यावहारिक चुनौतियों की पहचान करने में मदद कर सकता है ताकि हम उनका समाधान कर सकें।”
राजनाथ सिंह ने उद्योग से आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई), साइबर डिफेंस और स्वायत्त प्रणालियों जैसी अत्याधुनिक तकनीकों में अधिक निवेश करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, "भारत के रक्षा उद्योग को वैश्विक रुझानों के साथ तालमेल रखना चाहिए और उच्च-स्तरीय प्रौद्योगिकी पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। एआई और स्वायत्त प्रणालियों जैसे क्षेत्रों में निवेश बढ़ाने की आवश्यकता है, जो युद्ध के भविष्य को परिभाषित करेंगे। सरकार सभी आवश्यक सहायता प्रदान करने के लिए तैयार है।" सत्र के दौरान, रक्षा मंत्री ने एसआईडीएम चैंपियन पुरस्कार भी प्रदान किए, जो रक्षा विनिर्माण में उत्कृष्ट उपलब्धियों को मान्यता देते हैं। उन्होंने पुरस्कारों को भारतीय निर्माताओं के समर्पण और उत्कृष्टता का प्रतिबिंब बताया, जो इस क्षेत्र में सर्वोत्तम प्रथाओं के लिए एक बेंचमार्क के रूप में काम करेंगे। इस अवसर पर चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल अनिल चौहान, सचिव (रक्षा उत्पादन) संजीव कुमार, एसआईडीएम के अध्यक्ष राजिंदर सिंह भाटिया और उद्योग के प्रमुख मौजूद थे। सत्र का विषय था 'भारतीय रक्षा उद्योग को सशक्त बनाना: निर्यात और स्वदेशी नवाचार को बढ़ावा देना'। इसने हितधारकों के लिए वैश्विक रक्षा निर्यातक और नवाचार केंद्र के रूप में भारत की बढ़ती भूमिका पर चर्चा करने के लिए एक मंच के रूप में कार्य किया।
