कर्नाटक में कांग्रेस के लिए जनादेश उतना ही निश्चित है जितना यह हो सकता था: 224 सदस्यीय विधानसभा में 135 सीटों के साथ पूर्ण बहुमत और सभी क्षेत्रों और जनसांख्यिकीय समूहों से समर्थन प्राप्त करना। इसमें कोई संदेह नहीं है कि प्रमुख पार्टी के रूप में जो भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के विरोध में थी, कुछ वोट शेयर नकारात्मक रूप से अर्जित हुए। यह जनता दल (सेक्युलर) के लिए समर्थन के क्षरण में भी स्पष्ट हो गया; तीसरे खिलाड़ी के लिए जगह काफी कम हो गई। भाजपा ने कांग्रेस की तुलना में आधे से भी कम सीटें जीतीं, लेकिन जिस पार्टी को एक अपरिवर्तनीय गिरावट का सामना करना पड़ा, वह जद (एस) है, जिसे किसी भी नैतिक दिशा-निर्देश से रहित एक पारिवारिक सिंडिकेट के रूप में देखा गया था। मतदाताओं को इस बात के लिए क्षमा किया जा सकता है कि वे यह नहीं जानते थे कि चुनाव के बाद जद(एस) किस ओर झुकेगा। निश्चित रूप से, 2018 में त्रिशंकु विधानसभा के बाद व्यक्तिगत विधायकों और जद (एस) की अवसरवादिता उनके दिमाग पर भारी पड़ी। एक और अनिर्णायक फैसला कांग्रेस के लिए हार जितना अच्छा होता। पूरे अभियान के दौरान, कांग्रेस एकजुट, केंद्रित और गतिशील रही, जबकि भाजपा नेताओं ने एक दूसरे के साथ स्कोर तय करने की मांग की और क्रॉस उद्देश्यों पर काम किया। कांग्रेस ने परिपक्वता और संयम दिखाया क्योंकि भाजपा ने विभाजनकारी और बाहरी मुद्दों को उछालकर अपनी अलोकप्रियता के लिए प्रयास किया। सत्ताधारी दल के रूप में, इसने सरकार में अपने ट्रैक रिकॉर्ड के लिए जवाबदेह होने से इनकार कर दिया और मतदाताओं को सांप्रदायिक नशा देकर उनकी बुद्धिमत्ता को कम करके आंका। कांग्रेस काफी हद तक उन मुद्दों पर टिकी रही, जिनका जीवन और आजीविका पर प्रभाव पड़ सकता था। बहुत अच्छे कारणों से, भाजपा अपनी हार की उतनी ही हकदार थी जितनी कि कांग्रेस अपनी जीत की।
कर्नाटक के फैसले से कांग्रेस और भाजपा को सीख लेनी चाहिए। यदि भाजपा वास्तव में सभी धार्मिक और भाषाई समुदायों के भरोसे वाली पार्टी बनना चाहती है, तो उसे उनका सम्मान करना सीखना चाहिए। 2021 में पश्चिम बंगाल में अपनी विफल रणनीति के बाद, और अब कर्नाटक में, पार्टी को दीवार पर लिखा देखना चाहिए। इसकी समग्र परियोजना न केवल स्वयं के लिए बल्कि राष्ट्र के लिए भी हानिकारक है। लंबे समय से पोषित और उत्पादक क्षेत्रीय आकांक्षाओं का उल्लंघन राष्ट्रीय अखंडता और प्रगति के लिए अस्थिर है। देशी डेयरी ब्रांड नंदिनी को कमजोर करने का प्रयास इसका एक उदाहरण है। अतीत से एक उल्लेखनीय बदलाव में, कांग्रेस ने स्वीकार किया कि उसे धार्मिक संप्रदायवाद के विरोध और कल्याणवाद के विस्तार के साथ-साथ जाति न्याय के सवालों को भी संबोधित करना चाहिए। कांग्रेस को पुरानी व्यवस्था के थके हुए बयानबाजी से आगे बढ़कर एक नया प्रतिमान बनाने की जरूरत है जो देश की क्षेत्रीय, धार्मिक, वर्ग और जाति विविधताओं के प्रति समावेशी हो। इसने कर्नाटक में एक प्रायोगिक शुरुआत की है। भाजपा के असफल प्रयोग और कांग्रेस के सफल प्रयोग के बीच, कर्नाटक के मतदाताओं ने भारत के राजनीतिक वर्ग को महत्वपूर्ण सबक दिया है।
